利用半導體材料的各種物理、化學和生物學特性制成的傳感器。所采用的半導體材料多數是硅以及Ⅲ-Ⅴ族和Ⅱ-Ⅵ族元素化合物。半導體傳感器種類繁多,它利用近百種物理效應和材料的特性,具有類似于人眼、耳、鼻、舌、皮膚等多種感覺功能。優點是靈敏度高、響應速度快、體積小、重量輕、便于集成化、智能化,能使檢測轉換一體化。半導體傳感器的主要應用領域是工業自動化、遙測、工業機器人、家用電器、環境污染監測、醫療保健、醫藥工程和生物工程。半導體傳感器按輸入信息分為物理敏感、化學敏感和生物敏感半導體傳感器三類。
物理敏感半導體傳感器將物理量轉換成電信號的器件,按敏感對象分為光敏、熱敏、力敏、磁敏等不同類型,具有類似于人的視覺、聽覺和觸覺的功能。這類器件主要基于電子作用過程,機理較為簡單,應用比較普遍,半導體傳感器的無觸點開關應用尤廣。它們與微處理機相配合,能構成遙控、光控、聲控、工業機器人和全自動化裝置。下表列出常用的物理效應。
化學敏感半導體傳感器將化學量轉換成電信號的器件,按敏感對象可分為對氣體、濕度、離子等敏感的類型,具有類似于人的嗅覺和味覺的功能。這類器件主要基于離子作用過程,機理較為復雜,研制較難,但有廣闊的應用前景。通常利用的化學效應有:氧化還原反應、光化學反應、離子交換反應、催化反應和電化學反應(固體電解質濃淡電池反應)等。
生物敏感半導體傳感器將生物量轉換成電信號的器件,往往利用膜的選擇作用、酶的生化反應和免疫反應,通過測量反應生成物或消耗物的數量達到檢測的目的。生物敏感傳感器所用的敏感功能材料是蛋白質,而蛋白質分子只能同特定物質起化學反應。通常利用的生物學效應有抗原抗體反應、酶作用下的氧化反應、微生物活組織和細胞的呼吸功能等。